Notre planète : la Terre
Les continents sont très inégalement répartis à la surface du globe. Les continents n'en couvrent que le quart. Ils sont beaucoup plus étendus dans l'hémisphère Nord que dans l'hémisphère Sud.
Six continents
Un continent est un ensemble de terres ayant une unité physique ou culturelle.
Les continents sont : l'Asie, L'Amérique, L'Afrique, L'Antarctique, L'Europe et l'Océanie.
Ces continents sont surtout situés dans l'hémisphère Nord. La surface de ces continents est accidentées : c'est le relief ; L'eau terrestre (glaciers, lacs, fleuves) s'écoule des points hauts vers les mers et les océans.
Cinq océans
Les océans sont : l'Océan Pacifique, l'Océan Atlantique, L'Océan Indien, l'Océan glacial Arctique et l'Océan Glacial Antarctique.
Les mers sont plus petites que les océans et bordent les continents. Les fonds des mers et des continents présentent eux aussi un relief.
Une planète vivante
La surface de la terre est composée de plaques continentales et océaniques qui se déplacent lentement. Quand elles s'éloignent, on assiste à l'ouverture d'un océan ; quand elles se rencontrent, on assiste à des plissements de terrain, des tremblements de terre ou la formation de montagnes. Ces mouvements sont très lents et s'opèrent sur des milliers d'années.
La surface de la terre est composée de plaques continentales et océaniques qui se déplacent lentement. Quand elles s'éloignent, on assiste à l'ouverture d'un océan ; quand elles se rencontrent, on assiste à des plissements de terrain, des tremblements de terre ou la formation de montagnes. Ces mouvements sont très lents et s'opèrent sur des milliers d'années.
Une planète fragile
Les risques naturels
Dans la nature, il se produit des phénomènes brutaux dont les conséquences peuvent être désastreuses pour les populations. Ils peuvent faire de nombreuses victimes et des destructions importantes. Ceux sont les catastrophes naturelles : tremblement de terre ou séismes, cyclones, inondations, sécheresse, éruptions volcaniques, raz de marée ou tsunamis.
Grâces aux observations scientifiques, on peut prévoir certains caprices de la planète. Mais toutes les sociétés ne sont pas égales devant les risques naturels. Les pays pauvres n'ont pas l'argent pour faire de la prévention et ont plus de victimes par manque de secours organisés et d'hôpitaux.
Les risques technologiques
Les continents et les océans contiennent de très importantes richesses naturelles comme les forets, les minerais (charbon, pétrole, fer), les ressources maritimes (poissons, algues) …
Les hommes sont de plus en plus nombreux et les techniques de plus en plus perfectionnées. Aussi l'exploitation des richesses est elle toujours intensive, ce qui met notre planète en danger ; par exemple, la destruction des forets provoque l'érosion des sols et la disparition des animaux du milieu forestier, les déserts progressent chaque année.
Les océans sont très sensibles aux pollutions. Par exemple, après le naufrage d'un pétrolier, de nombreuses espèces (plantes, poisons, oiseaux) disparaissent à jamais et il faut des années pour que les mers redeviennent propres.
Les hommes commencent à prendre conscience du danger et adoptent des mesures pour protéger l'environnement.
Les hommes commencent à prendre conscience du danger et adoptent des mesures pour protéger l'environnement.
Toutes les activités industrielles présentent des risques : la chimie, les transports, le nucléaire, le transport des matières premières toxiques ou explosives … Les déchets rejetés par les industries nuisent à la vie des plantes et des animaux, les conséquences peuvent être graves pour l'environnement : pollutions atmosphériques, accidents nucléaire (Tchernobyl) ou chimiques. Nous rejetons dans l'air, l'eau, le sol des quantités de déchets et la pollution atmosphérique devient inquiétante.
Vers un changement climatique
La terre ressemble à une serre de jardinier : les rayons solaires passent à travers l'atmosphère, réchauffent le sol, l'eau les plantes. La chaleur s'accumule. Il fait chaud la température moyenne de la Terre est de 15°C. Sans l'atmosphère elle serait de -18°C. Depuis deux siècles, avec le développement et l'accélération des activités humaines, notre planète se réchauffe.
Nous rejetons d'énormes quantités de gaz qui renforcent l'effet de serre et accélèrent le changement climatique. Le cycle de saisons, les précipitations et les vents se modifient, le niveau des océans s'élève.
Agir pour sauver la planète
De grandes conférences internationales amènent les Etats à prendre des décisions pour la sauvegarde de la planète.
L'idée d'un développement durable est née : un développement social et économique qui ménage les ressources de la planète et vise le bien être de tous les hommes sans mettre en danger l'avenir des générations futures.
